AeroMobil飞行汽车在斯洛伐克共和国一机场进行测试的时候发生坠毁事故,所幸驾驶员成功跳伞,虽然公司方面称事故有助于他们完善AeroMobil3.0原型车,不过陆空两用的飞行汽车在2017年推出的梦想可能要延迟了。
AeroMobil由斯洛伐克的工程师Stefan Klein研发,Stefan Klein曾为奥迪、宝马和大众做过汽车设计。Aeromobil此前被誉为最接近实现可能的的飞行汽车原型,Aeromobil公司从1990年开始研发飞行汽车, 第三代产品Aeromobil3.0原型车于2014年发布,此前公司称Aeromobil 3.0计划于2017年正式上市。Aeromobil3.0外观看起来像一个两座汽车装上了可折叠的飞行机翼和尾翼、螺旋桨,车身长度超过6米,车身宽度达2.24米,也就是说可以停在正常大小的停车位里,折叠机翼完全打开则有8.32米长。公司称AeroMobil不是一辆能飞行的汽车,而是一辆能在地面行驶的飞机。公司公布的数据显示,在汽车模式与飞行模式下,时速可达到161公里每小时和200公里每小时,可分别行驶875公里和700公里,使用普通汽油燃料而非航空燃油,虽然速度并非特别夸张,不过一旦执行飞行模式,可以不用怕堵车,这就让很多人对其寄予厚望了,开着自己的车,想飞就飞会多么让人激动,不过民航业和各国政府又该头痛了。
AeroMobil3.0原型车的坠毁为这款飞行汽车在2017年上市的机会蒙上阴影。AeroMobil公司称发生事故是意外,不过公司可以进一步分析数据并进行改进,此次坠毁的Aeromobil 3.0原型机,以后继续测试。
如果说莱特兄弟发明的飞机看起来和飞行汽车有相似的基因,也未尝不可,飞行汽车是百年来无数科幻小说和电影中的梦想,之前阻止实现是因为技术因素,现在更多是安全因素了。
现在限制AeroMobil等飞行汽车的因素包括
1.性能问题,汽车要求宽敞的空间和厚重的底盘,而飞行器则要求尽量轻便,适应空气动力学的飞行也需要流线型的机身,揉合两种需求并不容易,不过使用特殊材料后AeroMobil的整车重量仅为450公斤,大约为正常车辆的一半。而且AeroMobil3.0起飞需要几百米的路面,降落时也需要硬且平的地面,这又限制了其用途。
2.造价高昂,AeroMobil机身使用碳纤维复合材料制成,并且因为要飞行,AeroMobil3.0配备了飞行所需的电子设备,甚至配备了降落伞,工程师Stefan Klein申请专利的Rotax 912引擎可驱动螺旋桨和前轮,所以造价不菲
3.上路飞行还需要通过各国的监管部门审批,美国和欧洲对于车辆和飞行器有着严格的安全管理规则,AeroMobil公司将AeroMobil3.0定位为运动型飞机,可各国对于这种新事物可使用多大范围的空域还没有定论。
4.对驾驶者的要求比较高,需要拥有飞行员执照,这就限制了很多人。
以上几个因素中,对飞行汽车的量产影响最大的应该是各国的法规的审批,因为各国对于安全管理的责任重大,所以对于飞行汽车这种新事物必将会十分慎重。AeroMobil3.0此次的事故,也让人们疑问飞行汽车这种“高科技玩具”出行是否足够安全?无人机送货、拍摄视频等尚且博弈很久,飞行汽车尚无重量级的游说集团,并且其对手是大型汽车制造商,想撬动美国和欧洲的审批目前看来是难以完成的任务。
AeroMobil也不是没有竞争对手,美国的Terrafugia公司,Maverick公司,荷兰的PAL-V公司也在制作各自的飞行汽车,虽然这些公司都在飞行汽车领域努力耕耘,不过特斯拉 CEO Elon Musk作为电动汽车的领军者,并不看好飞行汽车,他在讲话中暗示飞行汽车的安全性能堪忧。安全性的确是现在的飞行汽车原型机的最大隐忧,不过科技总是在曲折前进,并在工程师的通力合作中实现人类看起来不可能实现的梦想,飞行汽车的真正量产估计只是时间的问题,不论哪一家飞行汽车制造公司取得最后的成功,人类的出行模式都将被重新定义。